宏村位于黃山的西南麓、黟縣縣城西南11公里處，原是古代黟縣赴京通商的必經(jīng)之處。整個(gè)村落占地約28公頃，其中被界定為古村落范圍的面積有19.11公頃。
宏村始建于南宋紹興年間(約公元1131-1162年)，距今約有900年的歷史。宏村最早稱為“弘村”，據(jù)《汪氏族譜》記載，當(dāng)時(shí)因“擴(kuò)而成太乙象，故而美曰弘村”，清乾隆年間更名為宏村。
宏村是以汪氏家族為主聚居的村落。汪氏是中原望族，自漢末南遷，其后裔遍布江南各地。宏村汪氏祖籍金陵，約在南宋時(shí)遷居到徽州，是為宏村始祖。
宏村整個(gè)村落布局似牛形，故被人們稱為“牛形村”。全村以高昂挺拔的雷崗山為“牛頭”，滿山青翠蒼郁的古樹是牛的“頭角”，村內(nèi)鱗次櫛比的建筑群是“牛身”，碧波蕩漾的塘湖為“牛胃”和“牛肚”，穿堂繞屋，九曲十彎的人工水圳是“牛腸”，村邊的四座木橋?yàn)椤芭Ｍ取?，宏村就似一頭臥牛處于青山環(huán)繞，稻田連綿的山岡之中。
宏村距西遞僅有18公里，氣候大致相同。
?? 民居群，特別是精雕細(xì)鏤、飛金重彩的被譽(yù)為“民間故宮”的承志堂、敬修堂和氣度恢宏、西樸寬敞的東賢堂、三立堂等，同平滑似鏡的月沼和碧波蕩漾的南湖，巷門幽深，青石街道旁古樸的觀店鋪，雷崗上參天古木和探過民居庭院墻頭的青藤石木，百年牡丹，森嚴(yán)的敘仁堂、上元廳等祠堂和93歲翰林侍講梁同書親題“以文家塾”匾額的南湖書院等等，構(gòu)成一個(gè)完美的藝術(shù)整體，真可謂是步步入景，處處堪畫，同時(shí)也反映了悠久歷史所留下的廣博深邃的文化底蘊(yùn)。至清代宏村已是“煙火千家，棟宇鱗次，森然一大都會(huì)矣”，至今仍為宏村鎮(zhèn)人民政府所在地。至八十年代中期開始發(fā)展
宏村有著類似方格網(wǎng)的街巷系統(tǒng)，用花岡石鋪地，穿過家家戶戶的人工水系形成獨(dú)特的水街巷空間。在村落中心以半月形水塘“牛心”——月沼為中心，周邊圍以住宅和祠堂，內(nèi)聚性很強(qiáng)。村落里現(xiàn)存有明清時(shí)期修建的民居158幢，其中的137幢保存完整。清民居建筑不僅擁有優(yōu)美的環(huán)境，合理的功能布局，典雅的建筑造型，而且與大自然緊密相融，創(chuàng)造出一個(gè)既合乎科學(xué)，又富有情趣的生活居住環(huán)境，是中國傳統(tǒng)民居的杰出代表之一。
村中民居大多將圳水引入宅內(nèi)，形成村落特有的“宅園”、“水院”，使宏村的民居建筑開創(chuàng)了徽派建筑里別具特色的水榭民居模式。宏村是徽州傳統(tǒng)地域文化、建筑技術(shù)、景觀設(shè)計(jì)的杰出代表，具有極高的歷史、藝術(shù)、科學(xué)價(jià)值，是徽州傳統(tǒng)建筑文化的真實(shí)見證。宏村已被聯(lián)合國教科文組織列入了《世界文化遺產(chǎn)名錄》。
宏村人在南湖北畔建私塾六所，稱“倚湖六院”，專供族人子弟授業(yè)解惑，以育人才之用。清嘉慶十九年(公元1814年)，六院合并重建，取名為“以文家塾”，又名“南湖書院”。書院占地面積6000余平方米，建筑高大宏偉，莊嚴(yán)寬敞，為徽州古書院代表建筑之一。
樂敘堂：又名眾家廳，是宏村的汪氏宗祠，位于村中月塘北畔正中，與月塘同建于明永樂年間，歷來是汪氏族人祭祖和慶典聚會(huì)的場所。樂敘堂由門樓、大廳、祀堂三部分組成。后進(jìn)正堂原有樓，大門磚雕貼墻牌坊雕飾得異常精美。
南湖：位于宏村正南方，始建于明萬歷年間（公元1607年)，是占地面積為兩萬傾的人工湖。湖面呈大“弓”形，弓背部湖堤分上下兩層，上層寬約數(shù)丈，用石板、卵石鋪地，下層種植有楊柳樹；弓弦部建有南湖書院、清余味書屋及鱗次櫛比的古民居。
月沼：月沼建筑的可考?xì)v史有五六百年之久。原先這里是一眼活泉水，四季泉涌不息，至今人們在此可見到塘中鴨戲清波，空中微風(fēng)輕拂，炊煙繚繞的情景。
承志堂：為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。座落于水圳中段，始建于清咸豐五年(公元1855年)，是清末大鹽商汪定貴的住宅。承志堂氣勢恢宏，布局合理結(jié)構(gòu)完美，設(shè)施齊全、制作精良。全屋共有7個(gè)樓層，9個(gè)天井，大小房間60余間，132根木柱。全宅以磚木結(jié)構(gòu)為主，飾以極為精致的三雕(石、磚、木)物件，是皖南古民居的經(jīng)典之作。
樂賢堂：屬省級(jí)文物保護(hù)單位。地處宏村正街，始建于清康熙三十八年（公元1699年)，占地411平方米，建筑面積958平方米，是宏村清初汪氏后裔所建的“三大堂屋”之一(另二幢為三立堂、寶貽堂)。
德義堂：始建于清嘉慶二十年(公元1815年)，占地僅220平方米，建筑面積144平方米。在不大的空間里，施以園林式建筑布局，小至盆景，大至果木，一一鋪設(shè)，可謂一絕。
碧園：碧園水榭宅在宏村水圳頭附近，始建于明末，后被毀，重建于清道光十五年(公元1825年)，占地278平方米，建筑面積256平方米，是宏村清代庭院水榭民居的代表建筑之一。
奇墅湖：位于宏村東南。沿宏東村口土路而行，碧水蜿蜒于右，植被顏色紛呈，步行半小時(shí)后水面豁然開闊，這便是奇墅湖，現(xiàn)在是東方紅水庫的一部分。
木坑：位于深山之中，距宏村僅5公里，但全是山路，車只能開到離村子1.5公里的地方。木坑是一片茫茫竹海，所以又被稱做“木坑竹?！?。竹林深處有一片民居，建筑風(fēng)格與一般的徽派民居截然不同。
